ROTACIONES DE CULTIVO PARA PRODUCIR MEJORANDO EL SUELO

En el Da de Campo 2025, tuvimos la oportunidad de compartir una jornada de innovacin y conocimiento aplicada a la mejora de los sistemas productivos de la regin. En esta edicin, contamos con la presencia del Ing. Agr. (Dr.) Gervasio Pieiro, Profesor Asociado de la Facultad de Agronoma de la UBA e Investigador Principal de CONICET, quien nos present una charla clave sobre cmo disear rotaciones agrcolas para mejorar la calidad del suelo.

Produccin y Recuperacin del Suelo: Un Enfoque Integral

Uno de los mayores desafos de la produccin agropecuaria es reconciliar la productividad con la sostenibilidad del suelo. Muchas veces, la toma de decisiones en el manejo agrcola se centra en maximizar los rendimientos sin considerar el impacto en la materia orgnica del suelo, un recurso clave para la fertilidad y la rentabilidad a largo plazo. El suelo es una reserva de nutrientes y energa. Su degradacin ocurre cuando la extraccin de nutrientes no es compensada con la reposicin adecuada, lo que genera un deterioro de su capacidad productiva. Para evitar este deterioro, es fundamental disear rotaciones que permitan recuperar materia orgnica y reducir prdidas de nutrientes.

La Importancia de la Materia Orgnica del Suelo

El suelo es un ecosistema complejo donde la materia orgnica cumple mltiples funciones:
  • Reserva de nutrientes esenciales como nitrgeno, fsforo y potasio.
  • Fuente de energa para los microorganismos del suelo.
  • Mejora la estructura del suelo, favoreciendo la infiltracin y retencin de agua.
  • Reduce la compactacin y la erosin.
Cuando un sistema de produccin se enfoca nicamente en cultivos agrcolas de alto rendimiento, la extraccin de nutrientes se vuelve mayor a la reposicin, generando un dficit de materia orgnica. Este dficit puede ser compensado mediante estrategias de manejo que incluyan cultivos de servicio, rotaciones con pasturas y la incorporacin de leguminosas.

Cultivos de Servicio y Rotaciones: Claves para la Regeneracin del Suelo

Uno de los puntos centrales de la charla del Dr. Pieiro fue el papel de los cultivos de servicio y las rotaciones bien diseadas para mejorar la salud del suelo. 1. Incorporar Races en el Sistema Las races son esenciales para la acumulacin de materia orgnica. Los cultivos de servicio y las pasturas permiten una mayor produccin de races en el suelo, lo que contribuye a la regeneracin de materia orgnica particulada y la fijacin de carbono. 2. Alternar Gramneas y Leguminosas
  • Las gramneas (como centeno, maz o sorgo) generan grandes volmenes de biomasa y races, promoviendo la formacin de materia orgnica particulada.
  • Las leguminosas (como vicia o trbol) aportan nitrgeno al suelo a travs de la fijacin biolgica y favorecen la materia orgnica asociada a minerales.
  • Las rotaciones diversificadas permiten equilibrar estos aportes y evitar el agotamiento de nutrientes.
3. Manejar los Cultivos de Servicio con Criterio El uso de cultivos de servicio debe ser estratgico:
  • Respetar la duracin del barbecho para garantizar la recarga de agua.
  • Seleccionar especies de acuerdo con los objetivos del sistema productivo.
  • Implementar mezclas de cultivos de servicio para maximizar los beneficios.
  • Evitar la competencia por el agua con el cultivo principal.

El Papel de la Ganadera en la Recuperacin del Suelo

La rotacin con pasturas es una de las estrategias ms efectivas para regenerar la materia orgnica del suelo. Los sistemas ganaderos bien manejados permiten:
  • Reducir la extraccin neta de nutrientes.
  • Aportar materia orgnica a travs del reciclaje de excretas.
  • Mejorar la infiltracin del agua y la estabilidad estructural del suelo.
Las pasturas perennes, en particular, son clave para la regeneracin del carbono en el suelo, ya que permiten mantener cobertura vegetal y actividad radicular durante todo el ao.

Conclusin

El suelo es la base de la produccin agropecuaria, y su manejo debe estar en el centro de la toma de decisiones. Disear rotaciones estratgicas que incorporen cultivos de servicio, pasturas y una combinacin equilibrada de gramneas y leguminosas es clave para aumentar la productividad y mejorar la sostenibilidad del sistema. En El Cencerro, seguimos apostando por la investigacin y el desarrollo para ofrecer soluciones que permitan mejorar la produccin sin comprometer la calidad del suelo.